Maji ya chumvi yaliruka juu pindi Mama Mdogo Neema alipojitupa baharini, akipotelea kwenye giza la mawimbi mazito. Kelele zake, *"Muepuke, Aroni!"*, ziliendelea kurindima masikioni mwangu huku Mzee Yusufu akigeuka kwa hasira ya mnyama aliyejeruhiwa.

"Mpuuzi wewe!" Yusufu alinguruma. Alijua kuwa bila Neema, thamani ya mateka wake imepungua, hivyo akageuza nguvu zake zote kwangu. Alichomoa kisu kirefu na kunirukia kwa kasi ambayo sikuitegemea kutoka kwa mzee kama yeye.

Niliikwepa ncha ya kisu iliyokuwa inatokeza kuelekea shingoni mwangu, lakini nilijikwaa kwenye kamba za meli na kuanguka chali kwenye sakafu ya boti iliyokuwa ikiyumba. Pete ya baba yangu ilianguka mbali kidogo.

"Aroni, usifanye hivyo! Mimi nina ufunguo wa kweli!" sauti ya Katherini ilipasua anga la usiku. Alikuwa amesimama juu ya kontena lililokuwa karibu na boti yetu, akiwa ameshika kifaa kidogo cha kielektroniki. "Yusufu, unachokitafuta hakipo kwenye pete pekee! Baba aligawanya siri hiyo mara mbili!"

Yusufu alisimama, akimtazama Katherini kwa macho yaliyojaa tamaa na chuki. "Katherini... binti wa nyoka! Unadhani nitakuacha uishi baada ya kunichezea?"

Wakati Yusufu akichanganyikiwa na maneno ya Katherini, nilitumia mwanya huo kuifikia bastola yangu iliyokuwa imeanguka. Lakini kabla sijaishika, Mzee Yusufu alinitandika teke la mbavu ambalo lilinifanya nipoteze pumzi kwa sekunde kadhaa.

"Wewe ni mdudu tu, Aroni. Desderia au Aroni, wote mtakufa hapa leo!" Yusufu alinyanyua kisu chake juu, tayari kunichoma kifuani.

Ghafla, mwanga mkali wa meli ya doria ya polisi wa majini ulimulika eneo lote kama mchana. Sauti ya spika ilisikika: "Wekeni silaha chini! Umezungukwa!"

Yusufu hakujali. Alijua ameshafika mwisho, hivyo aliamua kufa na mimi. Lakini kabla kisu chake hakijanifikia, mlio wa risasi moja ulisikika kutoka upande wa Katherini. Kisu kilianguka mikononi mwa Yusufu pindi risasi ilipompata mkononi.

Niliutumia muda huo kumkamata na kumvuta kwa nguvu, tukatumbukia wote wawili kwenye maji baridi ya bahari. Chini ya maji, nilipambana naye, mikono yake ikijaribu kunisonga roho huku sote tukizidi kuzama.

---

**Kionjo cha Sehemu ya 17 (Mwisho):**
*Niliibuka juu ya maji huku nikiwa nimemshika Mama Mdogo Neema aliyekuwa anapambana na mawimbi, lakini Mzee Yusufu hakutokea tena. Asubuhi ilipochomoza, nilisimama mbele ya jengo la LEGO nikiwa na Katherini. "Siri ya Aroni imekwisha, lakini maisha mapya yanaanza," Katherini alisema, huku nikipewa barua ya mwisho iliyoandikwa na baba yangu kabla hajafa, barua iliyofungua ukweli kuhusu nani hasa aliyenibadilisha jinsia yangu pindi nilipozaliwa...*

**ITAENDELEA SEHEMU YA 17: HATIMA YA ARONI (FINAL EPISODE)**