Kelele za Catherine zilikatika ghafla huku mikono ya **Lauson** ikizidi kumsonga koo. Uso wa Catherine ulianza kubadilika rangi, ukawa wa bluu, huku macho yake yakimtoka kwa hofu ya kifo. Lauson hakuwa akiona mwanamke mrembo tena; alikuwa akiona ibilisi aliyemuingiza kwenye laana ya kulala na dada yake na kushuhudia kifo cha baba yake.

*"Lauson, acha! Usimuue, utatuingiza kwenye matatizo zaidi!"* **Amina** alipiga yowe, akimvuta Lauson shati kwa nguvu huku akilia kwa uchungu. *"Tayari tumeshalaanika, usiongeze damu nyingine!"*

Lauson alimtupa Catherine pembeni kama gunia la takataka. Catherine akaanguka sakafuni, akikohoa kwa fujo na kutema damu, akijitahidi kuvuta pumzi.

Wakati huo huo, mlango wa chumba cha ghorofani ulivunjwa kwa kishindo. Polisi wa doria, wakiwa na silaha za moto, waliingia ndani. *"Mikono juu! Kila mtu asogee ukutani sasa hivi!"*

Lauson alisimama, akiwa nusu uchi, jasho na vumbi likimchirizika. Alimtazama Amina ambaye alikuwa amejikunyata pembeni akilia, kisha akamtazama **Mama Amina** aliyekuwa bado hajitambui sakafuni. Catherine, kwa ujanja wake, alianza kulia kwa sauti ya juu.

*"Afande, nisaidieni! Huyu kijana ni muuaji! Amemuua mume wa rafiki yangu na sasa alitaka kuniua mimi ili achukue mali!"* Catherine alidanganya huku akijifunika na lile gauni la hariri lililochanika.

Polisi walimfunga Lauson pingu kwa nguvu. Walimnyanyua Mama Amina na Amina pia. Wote walitolewa nje ya jumba lile la Masaki huku majirani wakichabo madirishani.

---

### **GEREZANI: SIKU 30 BAADA YA TUKIO**

Lauson alikuwa amekaa kwenye kona ya seli yenye harufu ya mkojo na giza. Akili yake ilikuwa ikimrudisha kila siku kwenye lile tukio. Kila alipofumba macho, aliona sura ya Amina.

Ghafla, mlinzi wa gereza alikuja mlangoni. *"Lauson, una mgeni."*

Alitolewa hadi kwenye chumba cha maongezi. Nyuma ya kioo, alimuona Amina. Amina hakuwa yule binti mrembo wa zamani; alikuwa amekonda, na macho yake yalikuwa na huzuni kubwa. Lakini kitu kimoja kilimstua Lauson: **Amina alikuwa na tumbo lililoanza kuchomoza kidogo.**

*"Lauson..."* Amina alianza kusema, sauti yake ikitetemeka. *"Mama amepata ugonjwa wa akili baada ya kusikia ukweli kuwa wewe ni mtoto wa James. Nyumba ya Mbezi imepigwa mnada na mabenki... hatuna kitu."*

Lauson alishika kioo. *"Amina, na hilo tumbo?"*

Amina alishusha pumzi ndefu, machozi yakimtoka. *"Nimeenda hospitali. Nina mimba yako, Lauson. Au tuseme... nina mimba ya kaka yangu. Madaktari wanasema mtoto anaweza kuzaliwa na matatizo kwa sababu ya damu yetu kuingiliana."*

Lauson alihisi moyo wake ukipasuka vipande vipande. *"Catherine yuko wapi?"*

*"Catherine ameshinda, Lauson. Amechukua kampuni zote za baba kwa kutumia nyaraka za kughushi. Polisi wameshindwa kumtia hatiani kwa sababu ushahidi wote unakuashiria wewe."*

Lauson alicheka kicheko cha uchungu. Alijua safari yake imeishia hapa, lakini hakuweza kukubali Catherine ashinde. Alisogea karibu na kioo na kumnong'oneza Amina:

*"Sikiliza Amina. Chini ya kitanda changu kule chumba cha House Boy, kuna simu ndogo niliificha. Ndani ya ile simu kuna rekodi ya sauti ya Catherine akikiri kuwa yeye ndiye aliyekata breki za gari la baba. Nenda kaichukue, mpelekee wakili mmoja anaitwa Mkumbo. Mwambie, damu ya James haitakaa kimya!"*

---

**Katika EP inayofuata (EP 19: MWISHO WA USALITI):**
Je, Amina atafanikiwa kupata ile simu kabla nyumba haijabomolewa? Na je, mtoto wa laana atakayezaliwa atakuwa ndio mwanzo wa maisha mapya au mwisho wa ukoo wa James? Usikose muendelezo huu wa kusisimua kuelekea mwisho wa simulizi!