**ONYO:** Simulizi hii ina maelezo ya watu wazima na mambo ya siri ya usiku.

Maisha ya **Zaba** yalikuwa yamefika ukingoni. Katika chumba chake kidogo chenye harufu ya unyevu huko pembezoni mwa mji, kila kitu kilikuwa kikipiga kelele ya umaskini. Sufuria zilizopata kutu, godoro la sponji lililoboboka katikati, na kuta zilizopoteza rangi kitambo. Akiwa na umri wa miaka 30, Zaba hakuwa na kazi, hakuwa na mpenzi, na heshima yake mbele ya jamii ilikuwa imetoweka.

"Huwezi kuishi hivi mpaka lini, Zaba?" Sauti ya rafiki yake wa zamani, **Mengi**, ilikuwa ikimvuma kichwani. Mengi alikuwa amepata mafanikio ya ghafla; alikuwa anaendesha magari ya kifahari na kuishi maisha ya ndoto. Siku tatu zilizopita, Mengi alimpeleka Zaba kwa mtu mmoja anayeishi kwenye nyumba ya ajabu, iliyozungukwa na miti mirefu na ukimya wa kutisha.

"Kafara ya damu imekushinda," Mganga yule, mzee mwenye macho yaliyokuwa kama makaa ya moto, alimwambia Zaba kwa sauti ya kukwaruza. "Lakini kuna njia nyingine. Njia ya starehe na utajiri, lakini ina gharama yake ya usiku."

Zaba, akiwa amekata tamaa, alikubali chochote. Alikabidhiwa pete ya shaba yenye kito cheusi na kupewa sharti moja: "Leo usiku, saa nane kamili, mgeni atakuja. Atakufundisha kazi. Usiogope, mpe unachostahili kumpa mwanamke, na baada ya hapo, mlango wa utajiri utafunguka."

Saa nane ya usiku ilikuwa imekaribia. Zaba alikuwa amejilaza kwenye godoro lake, moyo ukimdunda kama ngoma ya harusi. Ghafla, chumba chake kilianza kunukia harufu kali ya marashi ya karafuu na udi, harufu iliyochanganyika na kitu fulani cha kigeni—harufu ya uke uliosisimka.

Mlango haukufunguka, lakini kivuli kilijichora ukutani. Kivuli kile kilianza kuwa na nyama. Akatokea mwanamke mrembo kupindukia, mweusi wa rangi ya kung'aa, mwenye macho ya paka na kiuno kilichochonwa kama chupa ya soda. Alikuwa amevaa kitambaa chepesi cha hariri ambacho hakikustiri kitu.

"Mimi ndiye mkeo wa usiku," sauti yake ilikuwa kama muziki wa mahaba, ikimfanya Zaba asimamishe vinyweleo. Yule mwanamke, ambaye alijitambulisha kwa jina la **Lila**, alipanda kitandani kwa madaha. Mkono wake uliokuwa na baridi kidogo ulianza kupapasa kifua cha Zaba, ukishuka taratibu kuelekea kwenye mshipi wa suruali yake.

Zaba alihisi nguvu ya ajabu ikimuingia. Lila hakupoteza muda; alivua kile kitambaa chake na kuacha mwili wake uliokuwa na mvuto wa hatari wazi. Walipokutana, haukuwa mwili kwa mwili tu, bali ilikuwa ni kama moto unakutana na petroli. Zaba alijikuta akizama kwenye bahari ya mahaba mazito ambayo hajawahi kuyajua. Lila alikuwa na ufundi wa ajabu, kila mguso wake ulileta umeme wa radhi mwilini mwa Zaba.

Katika kilele cha tendo hilo, Lila alimng'ata Zaba begani na kumnong'oneza, "Sasa uko tayari. Kuanzia kesho, utajiri wako utatokana na jasho la wengine. Utawaingilia wanaolala uchi, na kila tone la radhi utakayowapa, itageuka kuwa dhahabu kwako. Lakini kumbuka, usionekane na macho ya mtu aliye macho."

Zaba alizinduka asubuhi kukiwa na mwanga wa jua. Lila hakuwepo, lakini chini ya mto wake, alikuta mabunda ya noti mpya kabisa. Harufu ya udi bado ilikuwa hewani.

---

**Utangulizi wa Sehemu ya 2: SHARTI LA KWANZA**
Katika sehemu inayofuata, Zaba anaanza safari yake ya kwanza ya usiku. Anakabiliwa na mtihani wa kwanza wa kuingia kwenye nyumba ya tajiri mmoja mjini, ambapo anakutana na mwanamke aliyelala uchi wa mnyama, lakini kitu fulani kinatokea kinachotishia kumuumbua kabla hata hajaanza. Usikose **Sehemu ya 2: SHARTI LA KWANZA.**