Ukimya mkubwa ulitawala kwenye kile kijiji cha wavuvi cha pwani. Wanakijiji wachache walioanza kukusanyika walikuwa wakitutazama kwa mshangao, lakini macho ya Madam Sandra yalikuwa yamegandishwa kwenye kidole changu kilichokuwa juu ya skrini ya simu. Alijua fika kuwa himaya yake ya biashara, akaunti zake za siri, na heshima yake mbele ya jamii ya Dar es Salaam vyote vilikuwa mikononi mwa binti wa kazi aliyemnyanyasa na kumfukuza usiku wa manane.

Sandra alipiga hatua moja nyuma, akawatazama wale mabaunsa wake na kuwapa ishara ya mkono washushe silaha zao. Kisha akageuka na kunitazama kwa macho yaliyopoteza ukali wote wa kiburi.

"Unataka nini ili ufute hizo picha na video?" Sandra aliuliza, sauti yake ikitoka kwa unyonge na unyenyekevu ambao sikuwahi kufikiria mwanamke huyu anaweza kuwa nao.

"Nataka uhuru wangu, Sandra," nilimjibu kwa sauti kavu na ya kujiamini. "Kwanza kabisa, piga simu sasa hivi mbele yangu, uwaambie polisi na watu wako wote wafute lile tangazo la uongo la wizi mlilolichapisha mitaani na mitandaoni. Pili, nataka ulipe gharama zote za mateso niliyoyapata tangu niondoke Masaki."

Sandra hakufanya ajizi. Alitoa simu yake ya gharama na kupiga simu kwa upelelezi wa polisi mkoani, akatoa maelekezo ya dharura kuwa "mtuhumiwa ameshabainika kuwa hakuwa na makosa" na kesi hiyo ifungwe mara moja. Baada ya hapo, alifungua mkoba wake wa ngozi na kutoa bando mbili nene za noti mpya kabisa za elfu kumi kumi—jumla ya shilingi milioni kumi za Kitanzania—akaziweka juu ya rundo la mbao lililokuwa karibu yetu.

"Hiyo ni haki yako... chukua, na nakuomba ufute kila kitu," Sandra alisema huku midomo yake ikitetemeka.

Nilisogea mbele polepole, nikazibeba zile pesa na kuziingiza ndani ya mkoba wangu wa plastiki. Nikiwa bado nimeshika simu yangu, nilimwonyesha skrini nikibonyeza *Delete* kwenye zile faili za siri za akaunti zake za TRA, lakini nilizibakiza video za Bwana Henry kwenye sehemu salama ya mtandao (cloud memory) kama bima ya maisha yangu ya baadaye.

"Mchezo umeisha, Sandra. Rudi Dar es Salaam ukarekebishe ndoa yako na mumeo aliyelowa jasho sebuleni," nilimwambia kwa dharau ya mwisho.

Sandra aligeuka haraka, akiongozana na mabaunsa wake na Bakari aliyekuwa akitetemeka kwa uoga baada ya kuona mambo yamegeuka. Walipanda kwenye ile boti yao ya mwendo kasi na kukata maji kurudi upande wa jiji, wakiniacha nikiwa nimesimama peke yangu ufukweni mwa bara.

Nilitazama lile bando la milioni kumi mkononi mwangu. Dar es Salaam ilinipokea nikiwa binti maskini wa kijijini, msichana wa ndani asiye na sauti, aliyetapeliwa na waganga, aliyetumiwa kimwili na Bwana Henry, Baraka, Frank na Bakari kwa ajili ya kupata hifadhi ya usiku mmoja mmoja. Jiji lilikuwa limetega kila aina ya mtego ili kunimeza na kunitembea kama takataka. Lakini kupitia machozi na maumivu hayo, nilikuwa nimejifunza mchezo wao, nikageuza mitego yao kuwa ngazi ya kuninyanyua juu.

Saa kumi na moja jioni, nilipanda basi la kisasa la mchana kuelekea mkoani, safari hii nikiwa nimekaa siti ya mbele kabisa ya VIP, nikiwa na nguo safi na mkoba wangu umejaa mamilioni ya fedha yatakayofungua sura mpya ya biashara zangu binafsi. Nilivua ile miwani meusi ya jua, nikatazama nje ya dirisha milima na miti ya Pwani ikipita kwa kasi.

Mimi sikuwa yule binti wa kazi tena. Nilikuwa mwanamke shujaa niliyeingia kwenye kiyama cha jiji na kutoka nikiwa hai, huru, na mshindi kamili wa maisha yangu.

---

**MWISHO KAMILI**