Baraka alitupwa kwenye chumba chenye baridi kali, sakafu yake ikiwa na harufu ya damu ya zamani na unyevunyevu. Mikono yake ilikuwa imefungwa kwa pingu nyuma ya kiti cha chuma. Kitambaa cha macho kilivuliwa, na mwanga mkali wa balbu moja ulimfanya afumbe macho kwa maumivu.

Mbele yake alisimama Inspekta Juma, yuleyule aliyempigia simu. Hakuwa amevaa sare; alikuwa na shati la mikono mifupi lililoonyesha misuli yake mikubwa. Alivuta kiti na kukaa mbele ya Baraka, akichezea kisu kidogo cha kukunja.

"Baraka, wewe ni kijana mwenye akili. Usipoteze maisha yako kwa ajili ya vipande vya picha ambavyo havina faida kwako," Juma alisema kwa sauti ya utulivu inayotisha. "Nipe hiyo flash, nami nitakupa pasipoti na tiketi ya kuanza maisha mapya nje ya nchi. Ukikataa, saa sita zijazo zitakuwa ndefu zaidi maishani mwako."

Baraka alimtemea mate ya damu Juma. "Nimeiona jina lako kwenye orodha ya malipo, Juma. Unafanya kazi kwa ajili ya wauaji!"

Juma alicheka, kisha akampiga Baraka kofi zito lililomfanya aanguke na kiti chake. "Sisi sote tunafanya kazi kwa ajili ya mtu, Baraka. Hata Sasha alifanya kazi kwa ajili yetu, na tazama alipoishia."

Wakati huohuo, kule nyumbani kwa Baraka, hali ilikuwa mbaya. Lisa alikuwa amejificha ndani ya dari (ceiling board) baada ya kusikia watu wakivunja mlango wa chini. Alikuwa ameshikilia laptop yake kifuani, akijaribu kutuma data zote kwa vyombo vya habari vya kimataifa, lakini internet ilikuwa inasumbua.

Ghafla, kishindo kikubwa kilisikika. Mtu mmoja alikuwa amepanda kwenye dari. Lisa alijikunyata, akitegemea kifo. Lakini badala ya adui, alikutana na macho yaliyochoka na yaliyojaa ulevi ya Frank, shemeji yake Baraka. Frank alikuwa amebeba bastola aliyoiba kwenye droo ya ofisi yake ya zamani.

"Lisa, toka nje! Wako njiani kuja hapa juu!" Frank alinong'ona kwa sauti ya kukatika. "Nimeona gari la polisi likiingia mtaani, lakini hawa si polisi wa kawaida. Ni genge la Juma."

Frank alimsaidia Lisa kushuka, lakini walipofika sebuleni, watu watatu wenye silaha walikuwa wameshafika. "Wekeni kila kitu chini!" mmoja wao alifoka.

Frank, ambaye hakuwa na cha kupoteza tena baada ya Neema kufungwa na video zake kuvuja, alifanya uamuzi wa kichaa. Alifyatua risasi mbili zilizompata mmoja wa wale watu kifuani. "Kimbia Lisa! Peleka hicho kifaa kwa waandishi!"

Vurumai ya risasi ilitanda ndani ya nyumba. Lisa alifanikiwa kuruka dirishani na kukimbilia kwenye giza la usiku, huku akisikia kelele za Frank aliyekuwa akipambana kama mnyama aliyejeruhiwa.

Kule kwenye "Safe House," Inspekta Juma alipokea simu. Sura yake ikabadilika. "Nini? Frank amewavamia? Na yule binti ametoroka na laptop?"

Juma alimgeukia Baraka kwa hasira ya kichaa. Alichukua kisu na kukichomeka taratibu kwenye paja la Baraka. Baraka alipiga kelele ya maumivu yaliyopasua ukimya wa usiku.

"Saa sita zimeisha, Baraka. Kama yule binti akituma hizo data, nitahakikisha nakukata vipande vipande ukiwa bado unaona," Juma alinguruma, akizungusha kisu ndani ya jeraha la Baraka.

Baraka alikuwa akitweta, jasho na damu vikimtoka. Lakini katikati ya maumivu hayo, alikumbuka kitu ambacho Sasha alimwambia: *"Mwenye Nyumba hapendi mashahidi."* Alijua hata akitoa flash, bado atauawa. Alijikaza na kumtazama Juma. "Lisa ameshatuma kila kitu... saa hii dunia nzima inajua wewe ni nani."

---

**Katika Episode ya kumi na nane:**
Data zinaanza kusambaa kwenye mitandao ya kijamii, zikizua taharuki nchi nzima. Rais anatangaza hali ya hatari na kuamuru kukamatwa kwa viongozi wote waliotajwa. Juma anajaribu kutoroka na Baraka kama mateka, huku Frank akiongoza msako wa kumuokoa mdogo wake.

**Usikose EPISODE 18: "Mlipuko wa Siri"**