Giza nene liligubika kijiji, lakini hakuna aliyeweza kulala. **Tumpale** alikuwa amelazwa katikati ya uwanja wa mikutano, tumbo lake likiwa limevimba kiasi cha kutisha, ngozi ya tumbo ikiwa imevutika kiasi cha kuonekana kwa mishipa ya damu inayocheza ndani. Kila baada ya dakika chache, tumbo lile lilikuwa likicheza, mithili ya kiumbe kilichomo ndani kinajaribu kupasua ngozi ili kitoke nje.

**Zengo** alikuwa amewekwa chini ya ulinzi wa vijana wa kijiji, mwili wake ukiwa umepata udhaifu mkubwa baada ya kutenganishwa na Tumpale. Macho yake yalikuwa mekundu, na kila alipojaribu kusema, sauti ilikuwa inagoma kutoka.

**Mzee Magoye**, mwenyekiti wa kijiji, alikuwa anatembea huku na kule, jasho likimtiririka licha ya baridi kali ya usiku. Alikuwa anajua siri ambayo wengine walikuwa wameshaisahau. Alimvuta **Mzee Mware** kando, chini ya kivuli cha mti mwingine, mbali na masikio ya wanakijiji.

"Mware, fanya lolote! Huyu binti akijifungua kiumbe hicho, siri yetu itakuwa wazi," Magoye alinong'ona kwa sauti ya kukata tamaa.

"Siri 'yako', Magoye. Usinihusishe," Mware alijibu kwa dharau. "Wewe ndiye uliyetamani lile begi la dhahabu la yule mwanamke mgeni. Wewe ndiye uliyemvuta kando ya mti ule na kumchinja kama kuku. Mimi nilifanya kazi ya kuifunika ardhi tu, lakini damu haisahauliki."

Wakati wazee hao wakibishana, Tumpale alianza kutoa vilio vya uchungu. Alijigaragaza kwenye mkeka, mikono yake ikishika ardhi na kucha zake zikichimba mchanga. Ghafla, ile khanga aliyokuwa amejifunika ililowa damu. Haikuwa damu ya kawaida ya uzazi; ilikuwa ni damu ileile nyeusi inayotoka kwenye mti wa mbuyu.

Wanakijiji walirudi nyuma kwa hofu. Mganga Mware alimsogelea Tumpale na kumlaza chali. Aliamuru wanawake wanne wenye nguvu wamshike mikono na miguu.

"Lazima kiumbe hiki kitoke, vinginevyo kitamla Tumpale kutoka ndani," Mware aliamuru.

Mware alichukua mafuta ya mkakaya na kuanza kuyapaka kwenye tumbo la Tumpale. Alianza kufanya masaji ya nguvu, akisukuma kile kiumbe kuelekea chini. Tumpale alikuwa anapiga kelele kiasi cha kupoteza fahamu na kuzinduka. Zengo, akiona mpenzi wake anateseka, alipata nguvu ya ajabu, akawapiga walinzi wake na kukimbilia eneo lile.

"Mwacheni! Mnamuua!" Zengo alipiga kelele, akijitupa miguuni mwa Tumpale.

Zengo alimshika Tumpale mikono, na katika kugusana huko, muujiza wa kutisha ulitokea. Tumpale alifungua miguu yake kwa nguvu, na kiumbe kilianza kuchomoza. Hakikuwa mtoto... kilikuwa ni gome la mti lililofungwa na nywele ndefu za binadamu na kuloa damu mbichi. Kiumbe hicho kilipotoka, kilitoa sauti ya kishindo kama mti mkubwa unapoanguka.

Tumpale alilegea, pumzi ikimwishia. Lakini kile kiumbe (gome la mti) kilipoanguka ardhini, kilianza kugeuka na kuwa umbo la binadamu mdogo, ambaye alianza kutambaa kuelekea kwa Mzee Magoye. Kila kiumbe hicho kilipopita, ardhi ilikuwa inaungua na kuacha alama ya damu.

Mzee Magoye alijaribu kukimbia, lakini miguu yake ilikuwa kama imepigwa ganzi. Kile kiumbe kilimfikia na kushika mguu wake. Papo hapo, Magoye alianza kupiga kelele, mguu wake ukianza kugeuka kuwa mti na kutoa damu badala ya usaha.

---
**Katika Episode inayofata (Episode 5: Adhabu ya Mwenyekiti):**
Mzee Magoye anaanza kugeuka kuwa mti akiwa hai mbele ya wanakijiji. Siri ya mauaji ya mgeni inaanza kutajwa waziwazi na kile kiumbe cha ajabu. Je, kijiji kitakubali kumtoa kafara kiongozi wao ili kujiokoa? Na nini hatma ya Tumpale na Zengo baada ya 'kujifungua' laana hiyo? Usikose **Episode 5**!