Siku zote tangu Baraka ahamie katika nyumba ya upande wa pili kwenye ule uwanja wao wa kijirani, maisha ya Neema yalibadilika kabisa. Neema alikuwa binti mkimya, mwenye umbo la kuvutia la hipsi za kiswahili na kifua kilichosimama vizuri, lakini ukimya na aibu yake vilikuwa kama kifungo kilichomfunga mdomo. Kila asubuhi, Neema alikuwa akiota jinsi itakavyokuwa siku atakayoweza kugusa kifua pana cha Baraka na kuhisi joto la mwanaume huyo mtanashati.

Kipindi hicho, Baraka alikuwa na mpenzi wake aliyeitwa Vanessa. Vanessa alikuwa binti wa mjini, mwenye kujiamini na mara nyingi alikuwa akija kumsalimia Baraka. Kila Neema alipowaona wawili hao wakiwa kwenye ukumbi wa nje (veranda) wakikumbatiana, kucheka na kupeana busu za moto, moyo wa Neema ulikuwa ukikatika vipande vipande.

Siku moja, Neema akiwa amesimama nyuma ya pazia la dirisha lake, aliwashuhudia Baraka na Vanessa wakiwa wameshikana kiuno. Vanessa alikuwa amemwekea Baraka mikono shingoni, akimfyonza midomo kwa mahaba mazito, huku mkono wa Baraka ukipapasa taratibu kiuno cha Vanessa na kushuka chini kwenye kalio. Neema alihisi tumbo likimkatika kwa wivu na hamu. Alijikuta akishika kifua chake mwenyewe, akipumua kwa juu juu huku matone ya jasho yakimnyonya shingoni. Alitamani sana siku moja yeye ndiye awe kwenye mikono hiyo ya Baraka, akionja ncha ya ulimi wake.

Hata hivyo, siku hazigandi. Miezi michache baadaye, mfarakano mkubwa ulitokea kati ya Baraka na Vanessa, ukasababisha wawili hao kuachana kabisa. Siku ambayo Vanessa alibeba mikoba yake na kuondoka huku akilia, Neema alihisi kama milango ya mbinguni imefunguka. Baraka alibaki peke yake, akiwa kapera asiye na mwanamke.

Moyo wa Neema ulilipuka kwa furaha na matumaini mapya! Kila siku alipokuwa akipishana na Baraka, Baraka alimpa tabasamu mwanana lililomfanya Neema ahisi magoti yakilegea. Hapa ndipo chombezo la kweli lilipoanzia: Neema alitamani kwenda kuingia chumbani kwa Baraka, amkumbatie kwa nyuma, amguse sehemu zake za siri na kumwambia jinsi alivyokuwa akimtamani siku zote hizo.

Siku moja mchana, Baraka akiwa amevaa shati la mikono mifupi lililoacha wazi kifua chake chenye nywele laini, alimwita Neema langoni:

*"Neema, vipi bwana? Mbona siku hizi unanipita mbali hivi?"* Baraka alisema kwa sauti yake ya besi iliyotetemesha hisia za Neema.

Neema alijikaza, akasogea karibu. Harufu nzuri ya marashi ya Baraka ilipiga puani mwake na kumfanya ahisi unyevu ukianza kumtoka sehemu zake za siri kwa hisia. *"Hata siyo kweli Baraka, ni majukumu tu ya nyumbani,"* Neema alijibu kwa sauti ya aibu huku akipigapiga vidole vyake.

*"Basi uwe unakuja hata kunisalimia bwana, maana sasa hivi niko peke yangu tu..."* Baraka aliongeza huku akimwangalia Neema moja kwa moja machoni, kisha macho yake yakashuka kutazama mdomo wa Neema ulivyolainika.

Neema alitabasamu kwa aibu akagonga chini mguu wake. Akilini mwake alishawaza kumrukia na kumnyonya midomo hiyo ya Baraka hapo hapo nje, lakini hofu na aibu ya kike vilimfunga mdomo. Alisema tu, *"Sawa, nitakuwa nakuja,"* kisha akakimbilia ndani kwake.

Akiwa ndani, Neema alijitupa kitandani. Alijishika mapaja yake na kufunga macho, akijiona yuko chumbani kwa Baraka huku Baraka akimvua nguo moja baada ya nyingine na kumfanyia mambo mazito. Alijua kabisa lazima atafute siku ya kwenda kumweleza ukweli wa hisia zake. Lakini hakujua kuwa kuchelewa kwake kufunguka kungekuja kumgharimu vibaya sana siku chache zijazo...

---

## Kinachofuata Katika Episode 2:

**EPISODE 2: Mgeni wa Usiku wa Dhoruba na Mlango Unaochoma Moyo**

*Katika Episode 2, mambo yanaanza kuchanganya baada ya rafiki wa karibu wa Neema, binti mrembo na aliyechangamka aitwaye Aisha, kuwasili. Usiku wa saa saba, wito wa dharura wa mama yake Neema unalazimu kufanyika kwa maamuzi ya haraka. Neema anakwenda kumgongea Baraka usiku ule ule ili Aisha alale kule... Usikose kuona jinsi mlango wa Baraka unavyofunguka usiku ule wa manane na jinsi Aisha anavyomwangalia Baraka kwa mara ya kwanza!*