Episode 2: MTEGO KATIKATI YA GIZA
Esta alikuwa akitembea kwa mwendo wa haraka, akijitahidi kuwahi hostel kabla giza halijatanda kabisa. Moyo wake ulikuwa ukidunda kwa kasi isiyo ya kawaida. Kila alipogeuka nyuma, alihisi kama kuna mtu anamfuata, lakini barabara ilikuwa na ghasia za watu wanaotoka kazini, jambo lililompa faraja ya uongo.
Alipokaribia uchochoro mmoja unaokatiza kuelekea maeneo ya hostel, sauti nzito na yenye mamlaka ilimfanya asimame ghafla.
"Dada mrembo, mbona una haraka hivyo? Hatujamalizana kule mgahawani."
Alikuwa ni Frank. Alikuwa amesimama mbele yake, mikono ikiwa mifukoni na tabasamu la hila likiwa limejichora usoni mwake. Frank alikuwa na mwonekano wa kijana wa mjini anayejua kutumia fedha kuvutia wasichana wenye shida. Harufu ya pafyum yake kali ilimviringisha Esta, ikimfanya ajihisi mnyonge zaidi mbele ya kijana huyo anayeonekana kuwa na uwezo.
"Kaka... mimi... nitakulipa hela yako ya ugali kesho," Esta alijibu kwa sauti iliyotetemeka, huku akizishika kamba za mfuko wake wa rambo kwa nguvu.
Frank alicheka kicheko kifupi cha dharau, akasogea hatua moja mbele. Esta alirudi nyuma mpaka mgongo wake ukagusa ukuta wa nyumba iliyokuwa karibu.
"Shilingi elfu moja na mia tano? Hiyo ni hela ndogo sana kwangu, mrembo. Mimi nataka kukusaidia zaidi ya hapo. Naona unateseka, na mimi sipendi kuona binti mrembo kama wewe akipata shida ya chakula au ada," Frank alisema huku mkono wake mmoja ukipapasa ukuta karibu na bega la Esta.
Esta alihisi joto la mwili wa Frank likimkaribia. Hisia mchanganyiko za hofu na tamaa ya msaada zilipambana ndani yake. Alikuwa na njaa ya mafanikio, lakini alijua fika kuwa mjini hapa "hakuna chakula cha bure."
"Twende kwanza pale mbele tukakae, unywe hata kinywaji baridi utulize roho. Mimi naitwa Frank, na mimi ni mtu wa watu," Frank aliendelea kumpaka mafuta kwa maneno ya laini kama hariri.
Esta alitaka kukataa, lakini akili yake ilimkumbusha chumbani kwake hostel hakuna hata chembe ya sukari, na kesho asubuhi hajui atakula nini. Alijikuta akifuata nyayo za Frank kuelekea kwenye gari ndogo iliyokuwa imeegeshwa pembeni.
Frank alimfungulia mlango wa mbele. Esta alipoingia ndani, harufu ya kiyoyozi na muziki laini wa Bongo Fleva ulimfanya ajihisi kama yuko kwenye ulimwengu mwingine. Frank hakuishia hapo; alitoa pochi yake na kutoa noti ya shilingi elfu kumi ($10,000$) mpya na kumkabidhi Esta.
"Hiyo ni ya matumizi ya leo. Usiogope, mimi ni kaka yako tu," Frank alisema huku akimtazama Esta kwa jicho la tamaa lililojificha nyuma ya ukarimu.
Mikono ya Esta ilitetemeka alipoipokea ile pesa. Moyo wake ulimwambia kimbia, lakini tumbo lake likamwambia baki. Hakujua kuwa Frank alikuwa mtaalamu wa kunusa udhaifu wa mabinti, na kile kinywaji alichoahidiwa kunywa, kilikuwa na kiungo cha siri ambacho kingemfanya apoteze uwezo wa kujitetea.
Gari ilianza kuondoka taratibu, ikiondoka kwenye mwanga wa taa za barabarani na kuingia kwenye giza la mitaa ya ndani. Esta alitazama nje ya dirisha, akiona maisha yake yakizama kwenye mtego ambao hakujua jinsi ya kuutegua.
---
**Je, kinywaji hicho kitapoteza fahamu za Esta? Na ni nini kitatokea watakapofika kwenye "sehemu ya utulivu" aliyoahidiwa na Frank?**
*Usikose Sehemu ya 3: **USIKU WA UNYAMA.***
Alipokaribia uchochoro mmoja unaokatiza kuelekea maeneo ya hostel, sauti nzito na yenye mamlaka ilimfanya asimame ghafla.
"Dada mrembo, mbona una haraka hivyo? Hatujamalizana kule mgahawani."
Alikuwa ni Frank. Alikuwa amesimama mbele yake, mikono ikiwa mifukoni na tabasamu la hila likiwa limejichora usoni mwake. Frank alikuwa na mwonekano wa kijana wa mjini anayejua kutumia fedha kuvutia wasichana wenye shida. Harufu ya pafyum yake kali ilimviringisha Esta, ikimfanya ajihisi mnyonge zaidi mbele ya kijana huyo anayeonekana kuwa na uwezo.
"Kaka... mimi... nitakulipa hela yako ya ugali kesho," Esta alijibu kwa sauti iliyotetemeka, huku akizishika kamba za mfuko wake wa rambo kwa nguvu.
Frank alicheka kicheko kifupi cha dharau, akasogea hatua moja mbele. Esta alirudi nyuma mpaka mgongo wake ukagusa ukuta wa nyumba iliyokuwa karibu.
"Shilingi elfu moja na mia tano? Hiyo ni hela ndogo sana kwangu, mrembo. Mimi nataka kukusaidia zaidi ya hapo. Naona unateseka, na mimi sipendi kuona binti mrembo kama wewe akipata shida ya chakula au ada," Frank alisema huku mkono wake mmoja ukipapasa ukuta karibu na bega la Esta.
Esta alihisi joto la mwili wa Frank likimkaribia. Hisia mchanganyiko za hofu na tamaa ya msaada zilipambana ndani yake. Alikuwa na njaa ya mafanikio, lakini alijua fika kuwa mjini hapa "hakuna chakula cha bure."
"Twende kwanza pale mbele tukakae, unywe hata kinywaji baridi utulize roho. Mimi naitwa Frank, na mimi ni mtu wa watu," Frank aliendelea kumpaka mafuta kwa maneno ya laini kama hariri.
Esta alitaka kukataa, lakini akili yake ilimkumbusha chumbani kwake hostel hakuna hata chembe ya sukari, na kesho asubuhi hajui atakula nini. Alijikuta akifuata nyayo za Frank kuelekea kwenye gari ndogo iliyokuwa imeegeshwa pembeni.
Frank alimfungulia mlango wa mbele. Esta alipoingia ndani, harufu ya kiyoyozi na muziki laini wa Bongo Fleva ulimfanya ajihisi kama yuko kwenye ulimwengu mwingine. Frank hakuishia hapo; alitoa pochi yake na kutoa noti ya shilingi elfu kumi ($10,000$) mpya na kumkabidhi Esta.
"Hiyo ni ya matumizi ya leo. Usiogope, mimi ni kaka yako tu," Frank alisema huku akimtazama Esta kwa jicho la tamaa lililojificha nyuma ya ukarimu.
Mikono ya Esta ilitetemeka alipoipokea ile pesa. Moyo wake ulimwambia kimbia, lakini tumbo lake likamwambia baki. Hakujua kuwa Frank alikuwa mtaalamu wa kunusa udhaifu wa mabinti, na kile kinywaji alichoahidiwa kunywa, kilikuwa na kiungo cha siri ambacho kingemfanya apoteze uwezo wa kujitetea.
Gari ilianza kuondoka taratibu, ikiondoka kwenye mwanga wa taa za barabarani na kuingia kwenye giza la mitaa ya ndani. Esta alitazama nje ya dirisha, akiona maisha yake yakizama kwenye mtego ambao hakujua jinsi ya kuutegua.
---
**Je, kinywaji hicho kitapoteza fahamu za Esta? Na ni nini kitatokea watakapofika kwenye "sehemu ya utulivu" aliyoahidiwa na Frank?**
*Usikose Sehemu ya 3: **USIKU WA UNYAMA.***