Lailah alirejea Dar es Salaam usiku ule ule, akiwa amejificha kwenye uvungu wa siti za nyuma za basi la mizigo, moyo wake ukidunda kwa kasi ya ajabu. Mkononi amekumbatia kile kitambaa kilicholowa damu ya mama yake—damu ya usaliti. Alijua kijijini sasa hivi yeye ni mhalifu, lakini akili yake ilikuwa imeweka rehani kila kitu kwa ajili ya kurudisha uzuri wake.

Alifika Buguruni alfajiri na mapema kwa Sheikh Sharifu. "Sheikh! Nimeleta! Hii hapa damu ya aliyenibeba tumboni!" Lailah alisema huku akitupa kile kitambaa mezani kwa pupa.

Sheikh Sharifu alikichukua kile kitambaa, akakinusa, kisha akakitupa chini kwa dharau. "Hii ni damu ya jeraha, Lailah. Hii si damu ya kifo. Umeleta 'chozi la mwili' badala ya 'chozi la roho'. Laana ya mzee wa madini imejikita ndani ya mifupa yako, damu hii ndogo haitoshi hata kusafisha kidole chako kimoja!"

"Nifanye nini sasa?" Lailah alipiga kelele, akivua khanga yake na kuonyesha jinsi vidonda kifuani mwake vilivyokuwa vimeanza kutoa funza wadogo. Harufu ilikuwa inamlevya hata yeye mwenyewe.

"Inabidi utoe damu yako mwenyewe kuongezea. Lakini chuo chako hakikusubiri. Habari zako zimeshafika kwa mkuu wa chuo," Sheikh Sharifu alisema huku akimgeuzia kioo.

Lailah alijikokota hadi chuo kwa mara ya mwisho, akijifunika uso kistaraabu. Kwenye ubao wa matangazo, aliona picha yake imebandikwa ikiwa na maandishi makubwa ya wekundu: **DISCONTINUED (DC)**. Sababu: Utovu wa nidhamu, kufeli masomo yote, na kashfa ya maadili inayohusisha wahadhiri.

Alipokuwa anageuka kuondoka, alikutana na Tasha. Tasha alikuwa amevaa miwani ya jua, akionekana mrembo kuliko kawaida, akiwa ameshikwa kiuno na Dr. Makata.

"Lailah? Bado uko hapa?" Tasha alisema huku akiziba pua kwa dharau. "Makata ameniambia ameshakuondoa kwenye mfumo. Sasa hivi mimi ndiye 'Binti wa Chuo' namba moja. Pole sana, madoa yako hayafichiki tena kwa baibui."

Makata alicheka kicheko cha ushindi. "Lailah, nilikuambia chuo siyo kijijini. Hapa unatumia akili na mwili, wewe ulipoteza vyote. Ondoka kabla sijaita ulinzi wakukamate kwa harufu yako."

Lailah alihisi dunia inapasuka. Alirudi kwenye chumba chake cha siri alichokuwa amekipanga Manzese. Akiwa amekata tamaa, alichukua wembe. Alikumbuka maneno ya Sheikh Sharifu kuhusu "damu yake mwenyewe." Alianza kujichanja kwenye mikono na mapaja, akizikusanya damu zile kwenye bakuli moja ndogo.

Kila tone lilipodondoka, alihisi nguvu zinamwishia. Chuhu zake zilikuwa zikiuma mithili ya mtu anayechomwa na pasi ya mkaa. Alianza kuona maruerue; alimuona mama yake akimwita, na kisha akamuona Mzee wa Upako wa Pesa akimcheka huku akimwagia ile *Champagne* ya moto.

Ghafla, mlango wa chumba chake ulipigwa teke na kuvunjika. Polisi wawili walioingia walikuta harufu ya mzoga na damu iliyotapakaa kila mahali. Lailah alikuwa amezimia, bakuli la damu likiwa kando yake. Walikuwa wamekuja kumkamata kwa tuhuma za jaribio la mauaji ya mama yake kule kijijini, lakini walichokikuta kilikuwa ni kiumbe kisichoeleweka kati ya uhai na mauti.

---

**Katika Episode inayofuata:**
Lailah anapelekwa hospitali ya Muhimbili chini ya ulinzi wa polisi. Madaktari wanashindwa kuelewa ugonjwa wake, huku vidonda vikizidi kula nyama ya mwili wake. Akiwa wodini, anatembelewa na mtu ambaye hakutegemea kabisa kumuona—Kelvin. Je, Kelvin amekuja kumaliza maisha yake au kumuokoa?

**Usikose EPISODE 15: "WODI YA MAITI NA MSAMAHA WA KELVIN"**