Episode 9: VITA YA VITI VIWILI
Shemeji yangu Grace alikuwa amekaa pale sebuleni kwangu, akitetemeka. Rangi ya uso wake ilizidi kufifia kila sekunde aliyokaa karibu na mimi. Nilijiona mkatili, lakini ile nguvu mpya mgongoni mwangu ilikuwa inaniambia kuwa *yeye ndiye chakula cha mafanikio yangu.*
"Mdogo wangu... mbona unaniangalia hivyo?" Grace aliuliza kwa sauti ya kudhoofika. "Macho yako... mbona yanageuka rangi ya kijivu?"
Sikumjibu. Badala yake, niliingia chumbani na kuchukua lile kisu cha fedha ambacho nilikuwa nimekiiba kwa siri kule kwenye nyumba ya mzee wa kovu. Nilihisi kiu ya madaraka. Kama Kaka Godfrey aliweza kumtoa Baba kafara ili apate utajiri, kwanini mimi nibaki kuwa "mtumwa" wake wa saa kumi na mbili alfajiri? Kwanini mimi nisimiliki kiti kile moja kwa moja?
Ghafla, mlango wangu wa mbele ulifunguka kwa kishindo bila kugongwa.
Kaka Godfrey aliingia. Hakuwa amevaa shati, na mgongoni mwake alikuwa na alama ile ile kama yangu, lakini yake ilikuwa kubwa zaidi na ilikuwa inatoa moshi mweusi. Macho yake yalikuwa mekundu kama damu mbichi.
"Umeanza kujifunza haraka sana, mdogo wangu," Godfrey alinguruma, sauti yake ikitetemesha kuta za nyumba. "Umeanza 'kula' mke wangu? Unadhani mzee wa kovu amekupa nguvu za kunishinda mimi?"
Grace alipiga kelele na kujaribu kukimbia, lakini Godfrey alinyoosha mkono na Grace akaanguka chini kama gunia, akipoteza fahamu papo hapo.
"Unajua kwanini Baba alikufa mwaka 2006?" Godfrey aliniuliza huku akisogea hatua kwa hatua. "Hakuuawa na mimi peke yangu. Alikufa kwa sababu alikataa kutoa 'Kivuli' chake. Alitaka tubaki masikini. Nilimlazimisha asaini agano la damu akiwa kitandani anakufa, na roho yake ikafungwa kwenye kiti cha duka langu la kwanza."
Alinishika shati na kuninyanyua juu kwa mkono mmoja. "Lakini sasa, Baba amechoka. Anataka kwenda kuzimu kabisa. Na ili yeye aende, lazima mmoja wetu—mimi au wewe—achukue nafasi yake ya kudumu. Mimi siwezi kukaa kwenye kiti, mimi ndiye mfalme wa biashara. Kwa hiyo, wewe utakuwa 'Sadaka ya Kudumu'."
Nilicheka. Kicheko changu kilikuwa kizito kuliko chake. Nilitumia mkono wangu wa kushoto—ule wenye chale ya damu—na kumshika mkono wake.
"Kaka, mzee wa kovu aliniambia kitu kimoja ambacho hakukuambia," nilinong'ona. "Alisema mwenye damu changa ndiye mwenye nguvu zaidi. Wewe umekaa na agano hili miaka 20, damu yako imechoka. Yangu ndiyo kwanza inaanza kuwaka moto!"
Niliichoma ile alama ya mgongoni mwangu kwa nguvu ya utashi. Mwanga wa kijani ulilipuka sebuleni. Godfrey alirushwa nyuma na kugonga ukuta. Kwa mara ya kwanza, niliona hofu kwenye macho ya kaka yangu.
"Leo," nalisema huku nikimnyooshea kile kisu cha fedha, "Sitaenda dukani saa kumi na mbili alfajiri. Badala yake, nitakupeleka wewe kule kwa mzee wa kovu, na utamueleza Baba kwanini ulimfanyia vile."
Lakini kabla sijamfikia, simu yangu iliyoanguka chini ilianza kutoa sauti ya ajabu. Haikuwa mlio wa simu, ilikuwa sauti ya **Baba** akilia kwa uchungu: *"Mwanangu... usimue... damu itazaa damu... kimbilia mlimani!"*
Godfrey alitumia mwanya huo kutoweka kwa namna ya ajabu, akimuacha Grace akiwa bado hajitambui sakafuni. Saa ilikuwa inasoma saa kumi na moja na nusu alfajiri. Zimebaki dakika 30 kabla ya "Kuvutwa" tena kwenye kiti.
---
**Usikose Episode ya 10:** *Mhusika anafanya uamuzi wa mwisho—je, amwue Kaka au akimbilie kwenye lile kanisa la kizamani mlimani kama Baba alivyoelekeza?*
"Mdogo wangu... mbona unaniangalia hivyo?" Grace aliuliza kwa sauti ya kudhoofika. "Macho yako... mbona yanageuka rangi ya kijivu?"
Sikumjibu. Badala yake, niliingia chumbani na kuchukua lile kisu cha fedha ambacho nilikuwa nimekiiba kwa siri kule kwenye nyumba ya mzee wa kovu. Nilihisi kiu ya madaraka. Kama Kaka Godfrey aliweza kumtoa Baba kafara ili apate utajiri, kwanini mimi nibaki kuwa "mtumwa" wake wa saa kumi na mbili alfajiri? Kwanini mimi nisimiliki kiti kile moja kwa moja?
Ghafla, mlango wangu wa mbele ulifunguka kwa kishindo bila kugongwa.
Kaka Godfrey aliingia. Hakuwa amevaa shati, na mgongoni mwake alikuwa na alama ile ile kama yangu, lakini yake ilikuwa kubwa zaidi na ilikuwa inatoa moshi mweusi. Macho yake yalikuwa mekundu kama damu mbichi.
"Umeanza kujifunza haraka sana, mdogo wangu," Godfrey alinguruma, sauti yake ikitetemesha kuta za nyumba. "Umeanza 'kula' mke wangu? Unadhani mzee wa kovu amekupa nguvu za kunishinda mimi?"
Grace alipiga kelele na kujaribu kukimbia, lakini Godfrey alinyoosha mkono na Grace akaanguka chini kama gunia, akipoteza fahamu papo hapo.
"Unajua kwanini Baba alikufa mwaka 2006?" Godfrey aliniuliza huku akisogea hatua kwa hatua. "Hakuuawa na mimi peke yangu. Alikufa kwa sababu alikataa kutoa 'Kivuli' chake. Alitaka tubaki masikini. Nilimlazimisha asaini agano la damu akiwa kitandani anakufa, na roho yake ikafungwa kwenye kiti cha duka langu la kwanza."
Alinishika shati na kuninyanyua juu kwa mkono mmoja. "Lakini sasa, Baba amechoka. Anataka kwenda kuzimu kabisa. Na ili yeye aende, lazima mmoja wetu—mimi au wewe—achukue nafasi yake ya kudumu. Mimi siwezi kukaa kwenye kiti, mimi ndiye mfalme wa biashara. Kwa hiyo, wewe utakuwa 'Sadaka ya Kudumu'."
Nilicheka. Kicheko changu kilikuwa kizito kuliko chake. Nilitumia mkono wangu wa kushoto—ule wenye chale ya damu—na kumshika mkono wake.
"Kaka, mzee wa kovu aliniambia kitu kimoja ambacho hakukuambia," nilinong'ona. "Alisema mwenye damu changa ndiye mwenye nguvu zaidi. Wewe umekaa na agano hili miaka 20, damu yako imechoka. Yangu ndiyo kwanza inaanza kuwaka moto!"
Niliichoma ile alama ya mgongoni mwangu kwa nguvu ya utashi. Mwanga wa kijani ulilipuka sebuleni. Godfrey alirushwa nyuma na kugonga ukuta. Kwa mara ya kwanza, niliona hofu kwenye macho ya kaka yangu.
"Leo," nalisema huku nikimnyooshea kile kisu cha fedha, "Sitaenda dukani saa kumi na mbili alfajiri. Badala yake, nitakupeleka wewe kule kwa mzee wa kovu, na utamueleza Baba kwanini ulimfanyia vile."
Lakini kabla sijamfikia, simu yangu iliyoanguka chini ilianza kutoa sauti ya ajabu. Haikuwa mlio wa simu, ilikuwa sauti ya **Baba** akilia kwa uchungu: *"Mwanangu... usimue... damu itazaa damu... kimbilia mlimani!"*
Godfrey alitumia mwanya huo kutoweka kwa namna ya ajabu, akimuacha Grace akiwa bado hajitambui sakafuni. Saa ilikuwa inasoma saa kumi na moja na nusu alfajiri. Zimebaki dakika 30 kabla ya "Kuvutwa" tena kwenye kiti.
---
**Usikose Episode ya 10:** *Mhusika anafanya uamuzi wa mwisho—je, amwue Kaka au akimbilie kwenye lile kanisa la kizamani mlimani kama Baba alivyoelekeza?*