Hewa ndani ya hekalu la mifupa ilikuwa na harufu ya uvumba mbichi na damu ya kale. **Bibi Kizee Nyange**, ambaye sasa alikuwa ameanza kugeuka kuwa mwanamke mrembo mwenye sura ya kuvutia lakini macho ya kikatili, alikuwa amelala akimnasibisha **Kaisi**. Mwili wake ulikuwa ukitoa mwanga wa dhahabu—mwanga uleule wa "Uume wa Kivuli" aliouiba kwa hila.

"Njoo, Mfalme asiye na kitu," Nyange alicheka kwa sauti ya kilevi cha nguvu. "Njoo uchukue kilicho chako ndani yangu. Ukishindwa kuamsha hisia zangu za kike, Kalinga itabaki kuwa vumbi, na Ghazala wako atazeeka ndani ya saa moja."

**Ghazala** alisimama pembeni, akiwa ameshika panga zake kwa nguvu kiasi cha kucha zake kuanza kuingia kwenye viganja. Alikuwa akitetemeka. Alijua huyu ni mchawi, na tendo hili lilikuwa ni dhabihu ya mwisho ya udhalilishaji kwa ndoa yao.

Kaisi alipiga hatua kuelekea kwa Nyange. Alijua kuwa Nyange alikuwa akitegemea tamaa na hofu ili kufyonza nguvu zote za Kaisi. Kaisi alipofika mbele ya Nyange, alimshika yule mwanamke kiunoni. Nyange aligumia kwa msisimko, akitarajia kuhisi ule moshi wa dhahabu ukirejea.

Lakini Kaisi alikuwa na siri. Kabla ya kuingia hekaluni, alikuwa amekumbuka maneno ya mwisho ya mama yake kuhusu asili ya ufalme wao: *"Moyo wa mfalme ni kioo, ukionyesha upendo utavuna uhai, ukionyesha chuki utavuna mauti."*

Kaisi hakumtazama Nyange kwa tamaa. Alifunga macho yake na kuanza kumfikiria Ghazala—kila mguso wao, kila busu, na ile dhabihu ya sumu aliyopata kumnywesha. Alitumia picha ya Ghazala kama kingao. Alipomuingilia Nyange, hakufanya hivyo kama mwanaume anayetafuta raha, bali kama shujaa anayeingia vitani.

"Ahhh!" Nyange alipiga kelele, lakini haikuwa kelele ya utamu. Alihisi kitu kama barafu ya moto kikiingia ndani yake.

Kaisi alikuwa akitumia "Uume wa Kivuli" uliokuwa ndani ya Nyange dhidi ya Nyange mwenyewe. Badala ya kuruhusu Nyange aufyonze, Kaisi alianza kuuvuta urudi kwenye asili yake kupitia nguvu ya upendo wa kweli aliobeba moyoni. Nyange alianza kupiga kelele za maumivu, ngozi yake iliyokuwa laini ilianza kurudi kusinyaa na kuchakaa kwa kasi ya ajabu.

"Unafanya nini?! Unaiba ujana wangu!" Nyange alifoka, akijaribu kumtuliza Kaisi, lakini Kaisi alizidisha kasi ya mapigo yake, kila pigo likiwa na jina la Ghazala.

Ghafla, mlipuko mkubwa wa mwanga wa dhahabu ulitokea katikati yao! Nyange alitupwa upande mmoja wa hekalu, akirudi kuwa kizee kinyonge na kipofu. Uume wa Kivuli ulitoka mwilini mwa Nyange na kurudi kwa Kaisi kwa kishindo, safari hii ukiwa mkubwa zaidi, thabiti zaidi, na wenye rangi ya zambarau na dhahabu—ishara ya ushindi juu ya giza.

Kaisi alisimama, uanaume wake ukiwa umerejea kwa mamlaka kamili. Alimgeukia Ghazala na kumnyanyua juu. "Tumeshinda, mke wangu."

Lakini ushindi wao ulikuwa wa muda mfupi. **Jicho la Kalinga** lililokuwa mezani lilipasuka vipande vipande, na taswira ya mwisho iliyoonekana ilikuwa ni ikulu ya Kalinga ikiwa inawaka moto.

"Baba!" Ghazala alipiga yowe.

Wakati wakiwa milimani, yule msaliti Jemedari Malengo, ambaye alikuwa amepoteza sauti lakini si akili, alikuwa amefanikiwa kuongoza kundi la askari mamluki kuvamia ikulu ili kumtoa Mtemi Ngunguti na kujitangaza kuwa mfalme mpya, akiamini Kaisi hatarudi kamwe.

"Lazima turudi!" Kaisi alisema, akijifunga vazi lake kwa haraka. "Safari hii, sitarudi kama kijana aliyesukumwa mtoni. Narudi kama Mfalme mwenye damu na nguvu ya mamba!"

Walipoanza kushuka mlima, ardhi ilianza kutoa maji tena, mito ikitiririka—lakini maji yale yalikuwa na rangi ya damu, ishara kuwa vita kuu ya mwisho ndani ya ufalme imeanza.

**ITAENDELEA EPISODE 12: DAMU KWENYE LANGO LA IKULU**