Mwangaza wa ajabu wa rangi ya bluu ulikuwa ukiakisi kwenye majani ya msitu mnene, ukiongoza nyayo za **Zengo** na **Tumpale** kuelekea kwenye bonde lililojificha. Walipofika, walikuta chemchemi ndogo ambayo maji yake hayakuwa na rangi ya kawaida; yalikuwa yanang'aa kama anga la usiku lililojaa nyota. Harufu ya maua ya porini na utulivu wa ajabu ulitawala eneo hilo, kinyume kabisa na giza la **Mzee Mware** waliloliacha nyuma.

Tumpale alihisi kiumbe kilichomo tumboni mwake kikitulia, kikivutwa na nguvu ya yale maji. "Zengo, lazima tuingie ndani," alihimiza kwa sauti ya kunong'ona.

Kwa mujibu wa maelekezo ya sauti zilizokuwa zikivuma kichwani mwao, utakaso haungeweza kutokea wakiwa wamejifunika nguo. Zengo alimsaidia Tumpale kuvua khanga yake iliyokuwa imeloa damu na majasho ya safari. Katika mwangaza ule wa bluu, mwili wa Tumpale ulionekana kama sanamu ya thamani; ngozi yake iling'aa, na tumbo lake lililovimba lilikuwa na mishipa ya kijani iliyokuwa ikipiga mapigo ya uhai.

Zengo naye alivua nguo zake, akionyesha mwili wake wenye majeraha ya mapambano. Waliingia ndani ya maji yale ya vuguvugu kwa pamoja. Mara tu maji yalipogusa miili yao, msisimko wa ajabu uliwaingia. Haikuwa tu maji, bali ilikuwa ni nishati safi iliyokuwa ikiosha kila doa la laana mwilini mwao.

Wakiwa katikati ya chemchemi, Zengo alimvuta Tumpale karibu. Katika hali ya uchi wa mnyama na usafi wa roho, walijikuta wakikumbatiana kwa mahaba mazito zaidi kuliko wakati mwingine wowote. Maji ya bluu yalizunguka miili yao, yakitengeneza duara la mwanga. Zengo alimshika Tumpale kiunoni, akimuinua kidogo huku akimzamisha kwenye busu la moto.

Walipoingiliana kimwili ndani ya yale maji ya miujiza, Tumpale alitoa sauti ya raha iliyochanganyika na amani. Kila msukumo wa Zengo ndani yake ulikuwa ukitoa mawimbi ya bluu yaliyokuwa yakisafisha kile kiganja cha damu kilichokuwa kwenye bega la Tumpale hadi kikatoweka kabisa. Walihisi kama miili yao inayeyuka na kuwa kitu kimoja na chemchemi hiyo.

Ghafla, katikati ya moshi wa maji, taswira ya mwanamke mrembo aliyekuwa na mavazi ya kigeni ilitokea. Alikuwa na macho yenye huzuni lakini yenye tabasamu la amani. Alikuwa ni yule mgeni aliyekatwa shingo chini ya mbuyu.

*"Mumesafishwa,"* taswira ile ilinena, sauti yake ikivuma kama kengele. *"Lakini kiumbe hiki kimeumbwa kwa damu na laana. Ili kigeuke kuwa mwanadamu kamili na kuishi, lazima mmoja wenu atoe kafara ya sauti yake. Uhai kwa Uhai. Sauti kwa Sauti."*

Taswira ile ilimtazama Zengo. *"Ili mwanao asilie kama mti unaomwagika damu, lazima wewe, baba yake, ukubali kuwa bubu maisha yako yote. Je, upo tayari kumpa mwanao sauti kwa gharama ya ukimya wako?"*

Zengo alimtazama Tumpale, ambaye machozi yalimlengalenga. Tumpale alishika uso wa Zengo, akijua jinsi Zengo alivyokuwa akipenda kumwambia maneno matamu. Zengo hakusita. Aliguna kwa upole, akitingisha kichwa kukubali. Alimvuta Tumpale na kumkumbatia kwa nguvu mara ya mwisho akitoa neno lake la mwisho kwa sauti ya chini sana: *"Nakupenda."*

Papo hapo, mwanga mkali wa bluu ulipenya kooni mwa Zengo na kuingia moja kwa moja tumboni mwa Tumpale. Zengo alijaribu kusema tena, lakini mdomo wake ulitoa hewa tu. Alikuwa amepoteza sauti yake milele.

Katika wakati huo huo, tumbo la Tumpale lilianza kupungua kwa kasi, na mtoto mchanga, mrembo na mwenye ngozi nyororo, alitokeza mikononi mwao akiwa ndani ya maji, akilia kwa sauti ya juu na yenye nguvu. Haikuwa sauti ya mti, wala ya mizimu; ilikuwa sauti ya mwanadamu.

---
**Katika Episode inayofata (Episode 11: Kurudi kwa Ushindi wa Kimya):**
Zengo, Tumpale, na mtoto wao mchanga wanaanza safari ya kurudi kijijini. Lakini wanakuta kijiji kimebadilika; kimekuwa msitu wa miti ya binadamu inayolia. Je, wataweza kutumia sauti ya mtoto wao kuwakomboa wanakijiji, au watakutana na Mzee Mware aliyepagawa na hasira ya mwisho? Usikose **Episode 11**!