Vurugu zilizotokea usiku ule zilikuwa zaidi ya dhoruba. Sauti za makonde, miguno ya hasira, na vilio vya usaliti viliamsha hadi majirani wa mbali, lakini ndani ya kuta zile, imani ilikuwa imeshasambaratika vipande vipande.

Iddi alijikuta akiwa amesimama katikati ya wanawake wawili wanaopigana, akiwa bado uchi, akihangaika kuvaa bukta yake iliyokuwa imenasia mguu mmoja. Baturi alikuwa kama simba jike aliyejeruhiwa; alimng’ang’ania Sharifa kooni huku akimshushia makonde ya uso.

*"Umetoka kijijini kuja kuvunja ndoa yangu? Mdogo wangu wa damu unanilipa hivi?"* Baturi alipiga kelele huku akilia kwa uchungu uliopitiliza.

Sharifa, licha ya kupokea kipigo, alikuwa akijitetea kwa kucha zake ndefu. Alifanikiwa kumchubua Baturi usoni na kumsukuma kwa nguvu mpaka Baturi akaangukia kabati la nguo. Sharifa alisimama, akarekebisha nywele zake zilizovurugika, na kusema kwa sauti ya kikatili:

*"Dada, usinilaumu mimi! Laumu uvivu wako kitandani. Mumeo ana njaa ya utamu, na mimi nampa kile anachokihitaji. Kama ungetimiza wajibu wako, asingenifuata!"*

Kauli hiyo ilikuwa kama petroli kwenye moto. Baturi alishika chupa ya marashi iliyokuwa juu ya meza na kuitupa kwa nguvu. Chupa ilimpata Iddi kwenye paji la uso, na damu kuanza kumtiririka.

*"Wote tokeni! Iddi, sitaki kukuona! Na wewe Sharifa, asubuhi ikifika, nakurudisha kijijini kwa pingu!"* Baturi alipiga kelele akijitupa chini na kuanza kulia kwa kwikwi.

Iddi, akiwa ameshika jeraha lake, alijaribu kusogea kumliwaza mkewe. *"Mke wangu, nisamehe... ni shetani tu alinitawala..."*

*"Shetani ni huyo mdogo wangu uliyemlalia!"* Baturi alimfokea.

Sharifa aliona hali imekuwa mbaya. Alinyata na kuvaa nguo zake haraka, kisha akamgeukia Iddi na kumnong’oneza wakati Baturi akiwa ameinama chini akilia: *"Shemeji, usikubali niondoke. Nikiondoka, siri zako zote za ofisini nitazimwaga hapa."*

Iddi alihisi baridi ya hatari. Alijua Sharifa anajua mambo mengi kuhusu mikataba yake ya siri ya ofisini. Alilazimika kufanya uamuzi mgumu.

*"Mke wangu, tulia,"* Iddi alisema kwa sauti ya mamlaka ya bandia. *"Sharifa haendi popote usiku huu. Ni usiku wa manane. Kesho tutakaa kama familia tuzungumze."*

Baturi alinyanyuka, macho yake yakiwa mekundu kama damu. *"Huna sauti hapa Iddi! Huyu msichana anaondoka sasa hivi!"*

Lakini Sharifa alikuwa na mbinu nyingine. Alianza kujifanya anajisikia kichefuchefu ghafla. Alikimbilia bafuni na kuanza kutapika kwa nguvu. Baturi na Iddi walitazamana.

*"Dada... tumbo linanikata... nahisi nitazimia,"* Sharifa alilalamika huku akishika tumbo lake.

Iddi alikumbuka kuwa amekuwa akimwaga ndani kwa siku kadhaa sasa. Mapigo ya moyo yalimwenda mbio. Je, inawezekana Sharifa ana mimba tayari? Au ni mbinu nyingine ya kumpumbaza Baturi?

Baturi alimwangalia mdogo wake kwa chuki, lakini asili ya ulezi ilimjaa. Alijua Sharifa ana tabia ya kuumwa ghafla tangu akiwa mdogo. Alikaa kwenye kiti, akihisi amechoka mwili na roho.

Usiku ule hakuna aliyelala. Iddi alikaa sebuleni akitazama ukuta, Sharifa alijifungia chumbani kwake akiendelea kulalamika maumivu, na Baturi alikuwa chumbani kwake akifungasha nguo za Sharifa, huku akipanga jinsi ya kumfukuza mume wake pia.

Lakini kile ambacho Baturi hakukijua, ni kwamba Sharifa alikuwa akituma ujumbe wa simu kwa rafiki yake wa kijijini: *"Mpango umefanikiwa. Dada amejua, sasa hivi Iddi ni wangu peke yangu."*

**Sehemu ya 12: SUMU YA USHINDI**
**ITAENDELEA...**