Hasira ya wananchi ilikuwa kama moto wa kifuu; kadiri walivyozidi kumpiga **Juma**, ndivyo hasira ilivyozidi kupamba moto. Aliburuzwa kwenye lami huku akivuja damu usoni na mwilini, "dude" lake ambalo muda mchache uliopita lilikuwa limejaa ukatili, sasa lilikuwa limejinyaata kwa hofu ya kifo.

"Muueni! Huyu hafai kuishi!" kelele za wanawake wa mtaa ule zilirindima.

Juma alijaribu kuomba msamaha, lakini kila akifungua kinywa, alipokea teke la chembe ya moyo. Mtoto Neema alikuwa amekumbatiwa na mama yake, akitetemeka na kulia bila kunyamaza. Ile chupa ya mafuta mafuta ilikuwa imepasuka sakafuni, ikitoa harufu nzito ya laana ambayo sasa ilikuwa imemponza mwenyewe.

Wakati huohuo, kule mtaani kwa akina **Mzee Sura**, hali ilikuwa bado ya utulivu wa bandia. **Bi. Rehema** na **Mwajuma** walikuwa wameketi uwanjani wakichambua mchele, huku wakipiga hadithi za hapa na pale.

"Unajua Rehema," Mwajuma alianza kwa sauti ya chini, "Nimeanza kuhisi vibaya kukaa peke yangu. Juma kila nikimpigia simu hapokei, au anasema yuko kwenye kikao cha dharura. Sielewi huko safarini anafanya nini mwezi mzima."

Bi. Rehema alimtazama shoga yake kwa huruma, akimkumbuka Mzee Sura alivyokuwa akirudi kutoa ripoti ya "utamu" wa Mwajuma. "Usijali Mwajuma, mume wangu yupo. Si umesema anakupa unachostahili?"

Mwajuma alitabasamu kwa aibu. "Ndio, Mzee Sura ni mwanaume haswa. Kile 'dude' lake likiingia kwa bakuli, nasahau hata kama nina mume mwingine duniani. Anajua kulichezesha kwanza hadi unalegea kabla hajazamisha."

Ghafla, kijana mmoja wa mtaa alikuja mbio akiwa ameshika simu mkononi. "Jamani! Jamani! Mume wa Mama Naah amekamatwa! Juma ameuawa huko mjini!"

Mwajuma alidondosha ungo wa mchele. "Unasema nini kijana? Juma yuko kazini!"

"Hakuwa kazini Mama Naah! Amekamatwa na mtoto wa shule, alikuwa anampaka mafuta mafuta anataka kumharibu kinyume na maumbile! Watu wamemvunja miguu na sasa hivi wameichoma moto ile nyumba aliyokuwa amepanga kwa siri!"

Mwajuma alipiga yowe kubwa na kuanguka chini. Bi. Rehema, licha ya uzito wake, alijaribu kumnyanyua huku moyo wake ukimdunda kwa kasi. "Mafuta mafuta..." alijisemea Bi. Rehema moyoni. "Kweli lile dude la Juma lilikuwa na laana."

Mzee Sura alipopata habari hizo akiwa kazini, alirudi mbio nyumbani. Alimkuta Mwajuma akigaragara chini kwa uchungu na aibu. Mtaa mzima ulikuwa ukizungumza kuhusu unyama wa Juma.

Saa chache baadaye, ripoti kamili ilifika: Juma alikuwa amepigwa sana na watu wasiojulikana hadi akapoteza fahamu, na sasa alikuwa amelazwa hospitali chini ya ulinzi wa polisi, huku miguu yake ikiwa imevunjika vibaya. Nyumba yote aliyokuwa akifanyia uchafu wake ilikuwa majivu.

Mwajuma alijikuta hana pa kwenda. Kodi ya nyumba yake ilikuwa imeisha, na wenye nyumba, baada ya kusikia skandali ya mumewe, walimfukuza usiku huohuo wakisema hawataki laana kwenye nyumba yao.

"Nitakwenda wapi mimi? Juma ameniachia aibu, hana hela, na sasa ni mlemavu mhalifu!" Mwajuma alilia mbele ya Bi. Rehema na Mzee Sura.

Mzee Sura alimtazama mkewe Bi. Rehema. Alikumbuka utamu wa Mwajuma alioanza kuuonja, na alijua Mwajuma hana kosa kwa madhambi ya mumewe.

"Rehema," Mzee Sura alianza kwa sauti ya mamlaka lakini ya upole, "Hatuwezi kumwacha Mwajuma barabarani usiku huu. Na Juma hatatoka gerezani leo wala kesho."

Bi. Rehema alimtazama mumewe, kisha akamtazama Mwajuma ambaye alikuwa rafiki yake wa dhati licha ya yote. "Mume wangu, unamaanisha nini?"

Mzee Sura alishusha pumzi. "Mwajuma atakaa hapa kwetu. Na kuanzia leo, sitaki iwe siri tena. Mwajuma atakuwa mke wangu wa pili. Tutawalinda wote, na wote mtashiriki kitanda kimoja na mimi kwa zamu."

Mwajuma alinyanyua macho yake yaliyojaa machozi, akimtazama Bi. Rehema kuona kama atakubali. Bi. Rehema alikumbuka jinsi yeye mwenyewe alivyopewa ruhusa na mumewe kumtumia Mwajuma kama mbadala. Alijua wote "wanaliwa" na dude moja, na sasa hakuna haja ya kuficha.

"Karibu mke mwenza," Bi. Rehema alisema huku akimkumbatia Mwajuma.

Lakini, wakati Mwajuma anaingiza sanduku lake ndani, Mzee Sura alimvuta kando. "Mwajuma, hapa ni nyumbani kwangu. Leo ni usiku wa kwanza kama mke mwenza. Nataka nikuonyeshe kuwa mimi ni fundi kuliko yule msaliti Juma."

Mwajuma alitabasamu kupitia machozi yake, akihisi "dude" la Mzee Sura likianza kumsogelea kwa nyuma akiwa bado ameshika sanduku.

**ITAENDELEA EPISODE YA 7: MAISHA YA MKE MWENZA**